COVID-19大流行持续肆虐，造成数十万人死亡，数百万人患病。经济损失已经超过10万亿美元，而且看不到尽头。2020年7月24日，一个全球专家团队在《科学》杂志发表同行评议论文，标题为《预防大流行的生态学和经济学》，其研究发现，通过防止森林砍伐和规范野生动物贸易，来预防未来像COVID-19这种人畜共患病爆发的成本，每年仅需220亿美元，这仅占COVID-19应对成本的2%。一些经济学家预测，应对COVID-19可能付出10至20万亿美元。

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为防止热带森林砍伐和野生动物贸易进行投资，可以降低与肆虐人类的人畜共患疾病相关的成本。事实证明，采取明智的措施来阻止森林砍伐和野生动物贸易将对阻止人类目前所处的可怕混乱局面的重演大有裨益……

这篇论文概述了如何使用刺激资金来减少疾病从动物传染给人类的风险。同时，论文指出，通过采取四项措施，即森林保护、野生动物贸易限制、养殖动物生物安全和早期检测，降低另一人畜共患病从动物传染给人类的几率，每年将花费不到300亿美元。

论文指出，在上个世纪，每年有两种新病毒从其野生动物宿主中扩散到人类中，随着自然界破坏的加剧，这意味着今天的风险比以往任何时候都要高。制止森林砍伐和野生动物非法贸易至关重要，但是，这些努力目前资金严重不足。

森林砍伐是动物向人类传播疾病的最大渠道之一。森林砍伐造成了森林碎片和边缘的拼凑，使野生动物与人类和牲畜有了更密切接触。例如果蝠的森林栖息地受到干扰，就更有可能在人类聚居区觅食。随着森林栖息地的减少，风险并未减少——野生动物可能会减少，但随着感染人类和家畜的增多，疫情更有可能蔓延。保护完好无损的森林将减少人类与野生动物在森林边缘的接触，并恢复森林拼凑的范围。

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全球野生动物贸易是动物向人类传播疾病的另一个主要渠道。野生动物贸易网络遍布全球，其供应链上的每一步——狩猎场、野生动物农场、运输工具、仓库、市场和屠宰场——都有助于传播新的人畜共患病。限制高风险疾病储存物种(灵长类动物、蝙蝠、穿山甲、果子狸和啮齿类动物)的交易可以防止人们感染和传播人畜共患疾病。预估用于对非法野生动物贸易监督和执行监管机构的费用为70亿至230亿美元，可能会从每年不到1000万美元增加到更强劲的5亿美元。对野生动物贸易的限制应针对城市市场的宠物和高端豪华野生肉类；而不是依赖森林的人口。论文作者称，必须保护以野生动物为食的土著居民不受任何限制。

养殖动物和牲畜是新出现疾病的另一大存储库。来自养殖动物的人畜共患疾病包括禽流感(H5N1)、猪流感(H1N1)和尼帕病毒。人们已经广泛认识到了从养殖动物到人类的传播渠道，并且已经建立了减少这些风险的生物安全措施。该论文估计，提高139个国家的养殖场生物安全，每年将花费4.76亿至8.52亿美元。

许多疾病潜伏在野生动物体内。一些人畜共患疾病可能已经从动物扩散到了人类，在数周、数月甚至数年里以低水平存在。并且其症状可能类似于更常见的疾病，还容易同它们混淆。该论文表示，在农村诊所进行“症状监测”，并对野生蝙蝠、灵长类动物和其它高风险野生动物的疾病进行监测，每年可能需要花费3.37亿至6.19亿美元。

COVID-19在全世界夺去了50多万人的生命，而且还在不断增加。死亡人数造成的经济损失估计在2.5万亿至10.2万亿美元之间。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，仅2020年，COVID-19对全球经济造成的GDP损失就可能超过5万亿美元。同时，预防的成本则要小得多。这篇论文提到的以上四项行动每年将花费220亿至300亿美元，不到目前COVID-19大流行成本的三百分之一，并且可以挽救无数生命。