如今，树木是回应大多数人类和环境挑战的答案。例如，它们捕捉二氧化碳、生产我们呼吸的清洁氧气、提供食物和药品、创造人们可以聚会和锻炼的美丽城市空间并降低洪水风险。然而，树木很容易被忽视，许多人在除掉树木之前不会三思而后行。

在美国，为了让人们更加意识到树木的重要性，一个名为“美国森林”（American Forests）的非营利组织建立了一个名为“国家冠军树项目”（National Champion Trees Program）的倡议。该组织的目标是让公众参与林业活动。

“国家冠军树项目”向人们介绍了美国一些最大的树。它还启发了世界各地类似的项目。在本文中，我们将重点介绍通过该项目识别的一些最大的树。我们还提供了辨认这些大树的标准细节。

确定美国最大的树木

自1940年以来，“美国森林”（以前称为美国林业协会American Forestry Association）出版了《国家大树登记册》（National Register of Big Trees）。

“美国森林”报道称，“寻找美国最大树木的呼声最早出现在1940年9月出版的《美国森林》杂志上，关注此事的林业工作者Joseph Sterns发表了他的文章《让我们找到并拯救最大的树木》（Let’s Find and Save the Biggest Trees）。Sterns并不是指那些已经受到保护的著名历史树木，而是指那些仍然屹立在原始森林中的巨人。

如今，大树计划 Big Tree Program（也称为冠军树计划）在美国所有50个州和哥伦比亚特区进行的都很积极。许多国家都将其作为自己项目的模式。

美国森林列出了国家大树计划的一些重要里程碑：

1940年——在美国Connecticut州Suffield地区的第一棵栗橡树（Chestnut Oak）获得提名。

1941年——美国大树报告发布，其中包括77位大树冠军。

1961年——该项目更名为“大树社会登记”（Social Register of Big Trees）。

1969年——首届夏威夷（Hawaiian）版出版。

1978年——该出版物更名为《国家大树登记册》（National Register of Big Trees）。

2010年——《国家大树登记册》发布了第一个在线版。

为什么这很重要？

冠军树项目（Champion Trees program）关注树木及其在我们生活中的作用。美国森林（American Forests）解释了该项目的重要性：“通过对森林为我们所有人所做的事情的更深入了解，我们可以获得更多的支持来保护和恢复这些宝贵的资源。”

然后，该组织描述了树木为我们做了什么，包括平衡生态系统、清洁空气和水、调节气候以及提供药物、食物和住所。美国森林补充说，树木提供了更绿色的城市中心，鼓励健康的社会互动。

森林还鼓励人们与户外互动，促进人们在徒步、骑自行车和慢跑等活动中获得健康的生活方式。

怎样才能成为美国最大的树？

一棵树要成为美国最大的树种，就必须被发现（discovered）、测量（measured）和提名（nominated）。

发现（Discovered）

根据美国森林的说法：“全国冠军树可以在乡村和城市景观中发现，它们散布在森林和田野中甚至沿着道路和后院就能够发现。”（National Champion Trees can be discovered in rural and urban landscapes, scattered throughout forests and fields, along roadways and in backyards）因此，冠军树可能就在你居住的地方。

提名（Nominated）

命名一棵树的过程从确定树的类别开始。根据美国森林的说法，“物种必须被确认为本土或非本土物种，并在美国生长。”该组织补充说，“杂交种、栽培品种、观赏植物和变种不包括在内。”（Hybrids, cultivars, ornamentals, and varieties are excluded）

美国森林提供的名单是基于综合分类信息系统（ITIS）和美国农业部植物数据库（USDA Plants Database）等来源。

美国森林表示，“2021年国家冠军树木登记册的提名期已经结束”（The nomination period for the 2021 National Register of Champion Trees has closed）。该组织通知那些想要参加的人，“2022年国家冠军树登记册的提名期将于2021年11月1日开始”（The nomination period for the 2022 National Register of Champion Trees will open on November 1, 2021）。

测量（Measured）

根据以下公式，树木按总分排名：树干周长（x）（英寸）+高度（y）（英尺）+?树冠扩展（z）（英尺）Tree Trunk Circumference (x) (inches) + Height (y) (feet) + ? Crown Spread (z) (feet)。数学公式为：x+у+ (z/4) = 总分.

你想提名的树满足这三个条件吗？

如果你的答案是肯定的，那么你需要根据美国森林公供的说明为这棵树拍六张照片。完成所有这些后，您可以使用在线提名表格提名该树。2022年的在线提名表格将从2021年11月1日起在美国森林网站上提供。

在接受提名之前，最后的任务是联系你所在地区的冠军树项目州协调员。这些协调员检查树木的健康状况，确定物种，并确认测量结果。美国森林组织每年都会提供这些协调员的名单。

列出美国最大的树木

说到树木，美国可以被认为是富有的。据估计，美国的树木数量为2280亿棵。这使该国排在第四位，仅次于俄罗斯（6420亿）、加拿大（3180亿）和巴西（3020亿）。

但哪些是美国最大的树呢？

图/大树General Sherman

General Sherman是世界上体积最大的树。它离地高度为275英尺（83米），底部直径为36英尺（11米）。

图/大树Super Colossus

Super Colossus高143英尺（43.59米），宽28英尺（8.75米），被一些人形容为世界上最不寻常的绿色植物之一。

图/大树Lake Quinault Spruce Tree

Lake Quinault Spruce Tree旁的一块指示牌上写着“世界上最大的云杉树”（World’s Largest Spruce Tree）如果你考虑到这棵树包含17,650立方英尺（500立方米）的木材，这并不奇怪。

图/大树Lake Quinault Cedar

Seattletimes.com报道称，“Lake Quinault Cedar的底部高174英尺，几乎和一条双车道公路一样宽，让徒步旅行者相形见绌，他们只能看到一个自公元时代以来一直站立的巨人并惊奇地抬起头来。”

图/大树Wi’áa?al

Wi’áa?al生活在加利福尼亚（California）的大橡树牧场（Great Oak Ranch）。Wi’áa?al的树干周长为20英尺（6米），高度近100英尺（30.5米）。

图/大树Hyperion

Hyperion海拔379英尺（115.55米），在红杉国家公园和州立公园发现的红杉是世界上最高的树。

图/大树Pando

Abc.net.au关于Pando的报道中写道：“这是一个巨大的地下单根系统，在100多英亩的土地上生长了数万棵克隆白杨树，每棵树的基因都与下一棵相同。”

图/大树General Grant

根据美国国家公园管理局（US National Parks Services）的数据，General Grant树是世界上第二大的树。

图/大树Patriarch

Patriarch被认为有1566年的历史，被美国林业局（US Forest Services）称为世界上最大的狐尾松树。

种植美国下一棵大树

树木是生命这一事实很难否认。每个人都可以采取行动，确保树木在最合适的环境中生长到最大。

美国森林邀请人们采取行动，成为“森林的代言人，要求当选的官员支持恢复森林的立法。”该组织补充道，“并承诺成为森林冠军。”

译者/张启凡 审核/Linda 编/angel

—— 译者系中国生物多样性保护与绿色发展基金会（CBCGDF）国际部与北京师范大学-香港浸会大学联合国际学院（BNU-HKBU UIC）全球化与发展（GAD）专业联合发起的“可持续发展人才培养计划”的学生