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【绿会1月13日北京讯】中国生物多样性领域再添新物种。昨天,中科院昆明动物研究所、中山大学、云南省林业厅等单位联合举行新闻发布会,发布针对云南省高黎贡山的一种长臂猿的最新研究成果,科研人员认为这种长臂猿是一个全新的物种,并将其命名为高黎贡白眉长臂猿(或“天行长臂猿”),这是目前为止由我国科学家命名的唯一一种类人猿。
图1:树上的一只雌性天行长臂猿。研究人员确定天行长臂猿为新物种,进一步强调了在中国保护该物种的重要性。图片来源:云山保护
天行长臂猿是白眉长臂猿属(Hoolock)下的第三个物种。一百多年前,人们以为世界上所有的白眉长臂猿都是一种。几代灵长类学家仔细“找茬”,才将分布在缅甸境内亲敦江两岸的白眉长臂猿分成两种——亲敦江以东的东白眉长臂猿(Hoolock leuconedys)和亲敦江以西的西白眉长臂猿(Hoolock hoolock)。由于云南位于亲敦江以东,所以打那时起,分布在高黎贡山的天行长臂猿就一直被当成是东白眉长臂猿。
经过对比研究,研究人员发现,天行长臂猿与东白眉长臂猿外貌特征、牙齿及分子生物学方面都有着显著差异。
图2:典型的东白眉长臂猿(C,G)和天行长臂猿(D,H)的面部特征对比。上排为雄性个体,下排为雌性个体。图片来源:参考文献[1]
与天行长臂猿的独立物种身份相伴生的,是研究者对它们生存状况的担忧。此前,包括天行长臂猿在内的东白眉长臂猿被世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录列为“易危”。但天行长臂猿现在独立成种,生存状况就需要进行重新评估了。
图3:小天行长臂猿在吃爬树龙的花。长臂猿依赖原始森林中多样的食物,所以无法在次生林中生存。对它们的栖息地进行有效保护至关重要。图片来源:云山保护
图4:天行长臂猿靠手臂在林间荡行,在大树枝和地面上则是像人类一样直立行走。这些濒危的生灵还能在高黎贡山的高大树木上继续“天行”多久,取决于人类的行动。图片来源:云山保护
中国绿发会作为我国生物多样性保护领域国家级公益公募基金会,希望社会各界对这一新物种予以更多关注和保护,尤其是加强对其栖息地的保护。
参考文献:
00001. Fan, P., et al. "Description of a new species of Hoolock gibbon (Primates: Hylobatidae) based on integrative taxonomy." American Journal of Primatology (2017).
编辑/郭晓段 审/卡秋 责编/王静