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梅花鹿（学名：Cervus nippon） 是一种中型鹿，体长140-170厘米，肩高85-100厘米，成年体重100-150千克，雌鹿无角且体型较小，雄鹿有角，一般四叉。梅花鹿的毛色随季 节的改变而改变，夏季体毛为棕黄色或栗红色，无绒毛，在背脊两旁和体侧下缘镶嵌着有许多排列有序的白色斑点，状似梅花，因而得名。冬季体毛呈烟褐色，白斑 不明显，与枯茅草的颜色类似。颈部和耳背呈灰棕色，一条黑色的背中线从耳尖贯穿到尾的基部，腹部为白色，臀部有白色斑块，其周围有黑色毛圈。尾背面呈黑 色，腹面为白色。

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梅花鹿晨昏活动，生活区域随着季节的变化而改变，春季多在半阴坡，采食栎、板栗、胡枝子、野山楂、地榆等乔木和灌木的嫩枝叶以及刚刚萌发的草本植物。夏秋季 迁到阴坡的林缘地带，主要采食藤本和草本植物，如葛藤、何首乌、明党参、草莓等，冬季则喜欢在温暖的阳坡，采食成熟的果实、种子以及各种苔藓地衣类植物， 间或到山下采食油菜、小麦等农作物，还常到盐碱地舔食盐碱。

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梅花鹿性情机警，行动敏捷，听觉、嗅觉均很发达，视觉稍弱，胆小易惊。由于四肢细长，蹄窄而尖，故而奔跑迅速，跳跃能力很强，尤其擅长攀登陡坡，连续大跨度的跳跃，速度轻快敏捷，姿态优美潇洒，能在灌木丛中穿梭自如，或隐或现。

梅花鹿有亚种14种，是亚洲东部的特产种类，也分布于俄罗斯东部、日本和朝鲜，曾广布中国各地，现仅残存于吉林、内蒙古中部、安徽南部、江西北部、浙江西部、四川、广西、海南等有限的几个区域内，台湾分布有一个特有亚种。

历史上捕捉猎杀过度，野生梅花鹿数量极少，在中国已是高度濒危动物，总数量不到1000只。华北亚种和山西亚种已经灭绝，华南亚种在安徽、浙江与江西的边界有大约200只，在广西有不到100只。四川亚种在四川北部和甘肃南部有大约500只。东北亚种可能已灭绝。台湾亚种原本已经灭绝，不过后来将驯养的种群野化并释放，现有大约200只。

野生梅花鹿在韩国和越南已经灭绝，朝鲜有可能已灭绝。俄罗斯东部有9000只左右。野生梅花鹿已列入中国国家一级保护动物；中国濒危动物红皮书：濒危注：梅花鹿（雄鹿）（雌鹿）。

我国国土辽阔，先存的野生梅花鹿分布又广泛，这对种群繁殖极为不利。而野生梅花鹿栖息地又因人类的活动；气候的变化等原因日益缩减，保护野生梅花鹿已迫在眉睫！

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文/Sammi  审/任小东  编/Angel